Lähettäjä: mjmu
Päivämäärä: 17.9.11 18:55:50
Ryan
Kylkeäni jyskytti raastavasti, ja kierähdin irvistäen selälleni. Mikä helvettí kylkeäni vaivasi? Ennen kaikki vaivat olivat lähteneet hiilen syönnillä, nyt oli jokin vialla.
Hengitin syvään ennen kuin nousin istumaan ja haukottelin, peittäen irvistyksen kivun vuoksi. Vilkaisin ympärilleni, mutta pupusta ja vampyyrista ei näkynyt jälkeäkään.
Vaikka olinkin ollut melkoinen kusípää, tuskin nuo nyt minua olisivat hylänneet. Tai no, ei sitä koskaan tiennyt. Olisin ehkä ansainnutkin sen. Tosin... mitä minä olin tehnyt ansaitakseni sen?
Pohdintani päättyi kun tumma viitta pyyhkäisi maata muutaman kymmenen metrin päässä. Olin valmiina vaikka hajoamaan ilmaan, mutta tunnistaessani vampyyrin rentouduin ja nakkasin päätäni taaksepäin, yrittäen irroittaa otsaani liimautuneet suortuvat.
Tunsin vampyyrin olevan aivan vierelläni, mutta käänsin katseeni tuohon vasta pyyhkäistyäni otsaani kämmenelläni ja vedettyäni repun vierelleni. Vampyyrin silmät katselivat minua totisina.
''Meidän täytyy nyt jatkaa matkaa'', hän ilmoitti perääntyen sitten kauemmas, katse suunnattuna johonkin, jota en nähnyt.
Varmaankin Darcyyn, jota ei kiinnostanut näyttäytyä minulle sen enempää.
Nousin kohtalaisen nopeasti maasta ja nakkasin repun selkääni, jättäen väliin aamuisen hiilenpalaseni. Jostain syystä minun ei vain tehnyt mieli sitä, omituista.
Leväytin viittani repun ylitse, ja koska en ollut mikään maailman pisin jätkä, se peitti minut miltei maahan asti. Olin näkevinäni vampyyrin kohottavan kulmiaan minulle, itse vain pyöräytin silmiäni. Viitta nyt vain sattui kuulumaan asustukseeni, jos halusin pysyä näkymättömissä. Punainen pääni kyllä saattoi paistaa hyvinkin kauas, ja sen vuoksi vetäisin hupunkin peitokseni. Se tuntui myös suojaavan uteliaiden katseilta, vaikka ainoat, jotka minut näkisivät olisivat vampyyri, henki ja pupu.
Hetkonen.
Missä se pupu oli?
Katseeni harhaili jonkin aikaa, ennen kuin se pysähtyi vampyyriin. Hänkin oli huomannut ilmeisesti saman, ja katseli ympärilleen otsa rypyssä. Hänen ilmeensä sai minut taas muistamaan, etten tiennyt kyseisestä vampyyrista mitään, en edes nimeä.
''Kuka sinä olet?'' kysymys karkasi huuliltani ennen kuin ehdin edes ajatella, mutta en katunut sitä hetkeäkään. Miehen katse siirtyi metsästä minuun, ja tuntui kuin olisin tuijottanut kahteen mustaan aukkoon. Katse imi itseensä kaiken mitä näki, muttei paljastanut itse mitään. Raivostuttavaa.
''Olen Blake Russel'', oli ensimmäinen, ja viimeinen asia mitä hän silloin itsestään kertoi. Hiljainen ja totinen ääni teki selväksi, että hän minun olisi turha yrittää udella muuta, ja nimi riittikin mainiosti sillä hetkellä.
Kuinkakohan vanha hän on?
Ajattelin hänen olevan vanhempi kuin minä olin, mutta tuskin kovinkaan paljoa. Tai siis, kuka vanha – vanhuus toi arvovaltaa vampyyrien keskuudessa jos oikein olin ymmärtänyt – vampyyri olisi halunnut tuhlata aikaansa noitalapseen + tuon pupuun, sekä minuun, ärsyttävään ja etsintäkuulutettuun lohikäärmeen jolppiin, joka ei ajatellut muuta kuin omaa napaansa? Blake oli selvästikin kulkuri, ehkä palkkamurhaajakin. Sen olin oppinut, että vaikka vampyyri näyttäisikin harmittomalta, se ei epäröisi hetkeäkään ennen kuin napsauttaisivat niskani poikki.
Päätäni särki, joten lähdin kulkemaan Blaken perässä hiljaisuuden vallitessa, ja jotenkin onnistuimme unohtamaan kokonaan, että Azmarian pupu oli joskus ollut seuranamme.
Havahduin ajatuksistani kuultuani äänekästä naurua, ja samalla kiroilua metsästä. Vampyyri oli ollut paljon valppaampana, ja vilkaistuaan minua käskevästi katosi metsikköön. Sätin itseäni siitä, että toisen henkilön läsnäolo sai minut laskemaan suojaukseni vaarallisen alas. Tai ainakin oletin sen olevan toisen läsnäolo. Minun piti ryhdistäytyä.
Seuraavaksi tajusin, että vilkaisu käski minua olemaan aloillani. Luuliko hän tosiaan, että pysyisin aloillani vain koska hän niin määräsi?
Omaksi ärsytyksekseni Blake palasi, ennen kuin olin saanut ajatukseni kasaan vastustaakseni tuon komentoa ja syöksyäkseni itsekin katsomaan mistä oli kyse.
''Siellä on joitain nuoria miehiä, jotka eivät ole ihmisiä, eivätkä mitään muita tuntemiani olentoja'', vampyyri ilmoitti hiljaa, saaden uteliaisuuteni heräämään. Minun oli pakko saada nähdä mistä hän puhui. Ilmeisesti Blake luki ajatukseni kasvoiltani – olihan se ärsyttävän helppoa – ja siristi silmiään.
''Sinuna en menisi, he havaitsivat läsnäoloni vaikka olin kaukana ja hiljaa, sekä viittani sitoo minut varjoihin kuin osana niitä.''
Se taisi olla pisin virke jonka tuolta mieheltä olin ikinä kuullut.
''Sinihiuksinen varoitti muita paikallaolijoita minusta'', vampyyri vielä lisäsi, ennen kuin yritti lukea kasvoiltani, olinko vielä menossa.
No totta helvetíssä olin.
Blaken kasvoille kohosi eniten hämmästynyttä kuvaava ilme, kun puffahdin ilmaan pelkäksi savuksi. Reppu ja viitta putosivat maahan, kun kulkeuduin puiden lomitse kohti naurua, joka kuulosti tulevan kuin paksun verhon takaa, kumeana ja ja epäluonnollisena.
Oli oikeastaan ihme, että kykenin edes kuulemaan savumuodossani, saati sitten näkemään
Hetken päästä tiesin olevani lähellä, ja ruumillistuin kevyesti hengästyneenä yhdelle oksalle. Ilokseni huomasin, etteivät tyypit olleet vielä havainneet minua. Niinpä hyppelehdin muutaman puun lähemmäs, ennen kuin asetuin oksistoon, näkymättömiin. Minulla ei silti ollut mitään vaikeuksia kuulla mitä miehet, kolme nuoren näköistä puhuivat.
''En usko, että se tulee takaisin, enkä minä aio lähteä vampyyrinmetsästykseen nyt!'' sinipäinen näytti ärsyyntyneeltä, aivan kuin olisi häviämässä väittelyä.
''Älä nyyyt, Tom, siitä tulee hauskaa'', blondi sanoi tietäen olevansa voitolla, koska puhui kuin se olisi varma juttu. Tuo hypähteli malttamattomana, selvästikin unohtaneena sen asian, minkä vuoksi kolmikko oli tullut metsään. Jos noilla nyt mitään syytä oli ollutkaan.
Mustahiuksinen katseli molempia pohtivasti.
''Kuulkaas, luulen, että vampyyri on jo kaukana. Romeo, miksi sinä edes haluat juosta jonkun verenimijän perässä pitkin puskia?''
Blondi katsahti puhujaa aivan kuin se olisi ollut maailman typerin retorinen kysymys. Vastausta sai silti odottaa jonkin aikaa, ja Tomiksi kutsuttu tyyppi ehti saada kasvoilleen tyytyväisen hymyn. Lopulta blondi, Romeo, kohotti leukaansa ylpeänä ja miltei kuulin kuinka hänen aivosolunsa raksuttivat.
''Vampyyrit tarvitsevat verta elääkseen'', oho, sitä en tiennytkään, ''mitä jos hommaisimme hänelle oikein kauniin tyttelin, josta hän voisi juoda. Hänestä tulisi hyvä asiakas.''
Hetken aikaa kaksikko vain tuijotti kaveriaan. Lopulta sinihiuksinen yskäisi, ja näin että hän aikoi paikkailla joitain kohtia kaverinsa selityksessä.
''Vampyyrit metsästävät ihmisiä säälittä, tuskin he maksaisivat vain saadakseen yhden tyypin imettäväkseen. Ja tuota... vampyyrit ovat sellaisia joita me emme halua asiakkaiksemme.''
Romeo näytti ärsyyntyneeltä. Ennen kuin hän kuitenkaan ehti sanoa mitään, Tom hätkähti ja käänsi katseensa jonnekin metsään.
''Se vampyyri... miksei se jo mennyt?'' sinipää ihmetteli hampaidensa lomitse. Romeo näytti riemastuneelta, ja mustahiuksinen näytti siltä kuin olisi päättänyt pitää näppinsä erossa koko jupakasta.
''Mark, älä kuvittelekaan vieväsi iloani!'' blondi huusi vielä, ennen kuin ryntäsi aluskasvillisuuden sekaan kuin kuin mikäkin kesälaitumelle päässyt sonninmullikka.
Päätin tehdä jotain todella ryanmaista, ja pudottauduin puusta todella kömpelösti, vaikka olisin kyennyt siihen äänettömästikin. Tomin ja Markin katseet kohdistuivat heti suuntaani, ja ennen kuin ehdin edes harkita seisomaan nousemista, mustapää oli nostanut minut puuta vasten silmät kiiluen. Miten hän kykeni olemaan niin nopea?
''Kuka helvettí sinä olet? Ja mitä teet täällä?'' Mark kysyi siristellen silmiään. Näin sinihiuksisen kaverin katselevan meitä kauempaa uteliaana.
Kohotin kulmiani tyyliin: etkö muka tiedä? Vaati aikamoista purkissa elämistä sellaiseen, jos oikein olin tulkinnut ne kaikki uteliaat katseet mihin ikinä meninkään, ja kuolonuhrieni määrät.
''Vastaa!''
''George, ja olin sienestämässä'', sanoin hymyillen aurinkoisesti. Mark näki, etten puhunut ihan totta, joka ei ollut mikään ihmekään. Täälläpäin ei nimittäin kasvanut sieniä tähän aikaan vuodesta.
Otteen tiukentuessa irvistin hieman, koska samalla mies painoi minua kovemmin vasten puuta, ja kylkeni ei oikein pitänyt siitä. Mark hymyili todella... itsetyytyväisen näköisenä? Tuhahdin, ja Mark päästi minut maahan, mutta talutti sitten kaverinsa luokse.
''Tom, mikä tää on?'' Mark kysyi. Sillä hetkellä toivoin, että katseeni olisi kyennyt tappamaan, ja Mark taisi huomata sen myös ja virnisti. Hän ei tiennyt, että olin lohikäärme. Mikä idioottien kuningas hänkin oli olevinaan?
''No tota...'' Tom katseli minua hetken, ennen kuin hänellä välähti, ja hän astahti askeleen taaemmas.
''Mark, päästä helvettí nyt siitä irti!'' Mies näytti niin kauhistuneelta, että mietin luuliko hän minua joskikin muuksi kuin mikä olin. Mustahiuksinen päästi minusta kuitenkin irti ja katsoi kaveriaan ihmeissään, hieman säikähtäneenä tuon reaktiosta. Hypähdin hieman kauemmas, kun Tom huusi Romeota tulemaan takaisin. Hänen äänensä ei ollut mikään maailman hiljaisin, enkä epäillyt hetkeäkään etteikö blondi sitä kuulisi.
''Mikä se on?'' Mark kysyi epäluuloisena minua vilkuillen. Tom katsoi minua kuin ruttotautista.
''Se on lohikäärme, ja vielä punainen. Hyi saataná.''
Kohotin kulmiani.
''Mitäs vikaa mussa on?'' tiedustelin kiinnostuneena. Olisin muuten sanonut 'meissä', mutta en kokenut oikein kuuluvani enää Zera Caitin porukkaan.
''Turpa kiinni puolelukka'', Tom ärähti luullen selvästi, että tekisin hänen toiveensa mukaisesti.
Hah, niin varmaan.
''Entä jos en? Tiiättekö voisin listiä teidät tosi nopeesti, silmiäkään räpäyttämättä.''
Sain epäuskoisen katseen Markilta, ja Tomilta jonkin todella omituisen katseen. Se oli melkein... kateellinen silmäys.
Silloin blondi ilmestyi puskasta, posket juoksemisesta punaisina ja rintakehä hengästyksestä kohoillen. Sain ihmettelevän silmäyksen tuolta. Eikö kukaan täällä tiennyt kuka olin?
''Löysitkö vampyyrisi?'' Mark kysyi katse yhä minuun suunnattuna.
''En, mutta löysin repun täydeltä hiiliä. Kuka nyt hiiliä tarvitsisi metsässä?'' Romeo ihmetteli, ja huomasin hänen kantavan reppuan selässään.
Minun reppuani.
Ennen kuin kukaan tajusi, olin muuttunut oikeaan muotooni ja kaatanut blondin äristen. Tuo näytti säikähtäneeltä, ja jostain syöksähti vettä päälleni, saaden minut ulvahtamaan. En ollut vedenpitävä, joten kykenin liikkumaan sateessakin vain ihmismuodossani.
Joku heitti minut pois Romeon päältä, ja syöksähdin heti kauemmas päästellen tuskaisia ääniä. Vesi kirveli ja poltti suomujani, ja siipeni olivat vielä kovemmilla. Muutuin takaisin ihmiseksi kaatuen kyljelleni, ja sylkäisin verta suustani. Olin purrut kieleeni.
Mark nauroi minulle vahingoniloisesti.
''Ei sinusta ole mihinkään, olet vain pieni penikka, joka on karannut yhdyskunnastaan uhmaiän tullessa.''
Todennäköinen ajatus, mutta tällä kertaa se meni metsään.
''Otetaan se mukaan, ehkä Az haluaa katsella kun me hakataan sitä! Tai siis, tapellaan rehdisti'', Romeo myhäili.
''Az!?'' huudahdus oli epäuskoinen, enkä voinut sille mitään. Katseet kääntyivät minuun salamannopeasti.
''Kuvittelinko vain, vai oliko äänessäsi tunnistava sävy?'' Tom tiedusteli kulmat koholla. Mikä ärsyttävä paskiaínen.
''Eeeeh, ei mitään'', totesin nousten seisomaan, mutta samassa Mark oli jo kaatanut minut takaisin maahan istuen rintakehälleni, ja lukinnut käsivarteni polviensa alle.
''Sä et mene mih-''
Ennen kuin mies ehti jatkaa loppuun asti, hajosin ja kokosin itseni taas hieman kauempana, todella hengästyneenä. Vesi oli verottanut voimiani.
Kauaa ei Mark ihmetellyt, vaan syöksähti kimppuuni täräyttäen mojovan iskun kipeään kylkeeni, ja kaaduin kirjaimellisesti hänen syliinsä. Olin normaalia heikompi, enkä ymmärtänyt mistä se johtui. Hiilikin oli tehnyt oloni vain huonommaksi.
''Romeo, ootko kunnossa?'
''Juuh...''
''Hei, punapää. Äläs nyt pyörry.''
''Onpa se heikossa hapessa... mitä lohikäärmeet syö?''
''Hiiltä.''
Hiljaisuus vallitsi hetken aikaa, ennen kuin kuulin reppuni avattavan ja hiljaiset askeleet. Haistoin hiilenpalasen, mutten avannut silmiäni ja ottanut sitä vastaan. Tom tönäisi minut kauemmas, ja pysyin paikoillani, eli pystyssä.
Haukottelin, ennen kuin muutuin vikkeläksi lohikäärmeeksi. Ne tosiaan luulivat minun pyörtyneen. Myönnetään, olin heikossa kunnossa ja keräsin hetken voimiani, onneksi kolmikko oli tarpeeksi typerä luullakseen että tein suunnilleen kuolemaa.
Ponnistin ilmaan ja olin juuri ja juuri puiden yläpuolella, kun tunsin kovan otteen hännässäni. Mark oli hypännyt puun latvasta ja roikkui nyt hännästäni, joka ei ollut mikään kuminen. Vääjäämättä, ärsyyntyneen kiljahduksen myötä putosin maahan, siivet yhä ruohikkoa hakaten ja saaden maa-aineksen lentämään kaaressa. Yritin muuttua, mutten saanut aikaiseksi keskittyä tarpeeksi.
Joskus olen idiootti.
''Tästä tulee tosi hauskaa!'' Romeo iloitsi Markin taitettua siipeni kasaan. Murisin, ja päätin pysytellä muodossani vielä jonkin aikaa, sillä olin silloin vahvempi. Hajoamista en edes harkinnut, koska se poltti liekin lailla sisälläni olevaa hiiltä, josta sain energiani. Enkä olisi jaksanut olla kauaa savumuodossa, joten en olisi päässyt karkuun kolmikkoa, tai oikeastaan Markia. Tuo tuntui ehtivän kaikkialle.
''Pistetään se pakettiin, Ray ja Jim varmasti riemastuvat tuliaisestamme!'' Romeo hehkutti, koikkelehtien ympäriinsä. Jos oikein olin ymmärtänyt, hän ei kuitenkaan ollut millään lailla osallisena vangitsimiseeni.
Kun Romeo tuli tarpeeksi lähelle, röyhtäisin hänen blondit hiuksensa tuleen. Hassua, mutta Tom ja Mark vain nauroivat tuolle, ja pian ilman halki syöksyi vettä, joka pläsähti ennen niin vaaleaan päähän tukahduttaen liekit. Ex-blondi näytti valmiilta iskemään minut hirteen.
Lopetettuaan naurun Mark ryhdistäytyi.
''Noniin, viedäänpäs tämä kotiin'', mustapää hykerteli ja kauhukseni veti taskustaan peukalonkynnenkokoisen sinertävän, läpikuultavan kiven. En voinut erehtyä. Hänellä oli jääkiveä, ja ilkeästä virneestä päätellen hän tiesi kyllä mitä voisi sillä tehdä.
***
Toivon, ettei tullut paljoa nimi-, ja kirjoitusvirheitä.
|